Mario, superstar planétaire… mais quel est son véritable nom ?

06/05/2026

Connaissez-vous Mario, le personnage emblématique créé par Nintendo ? Héros d’une des franchises les plus populaires de l’histoire du jeu vidéo, Super Mario Bros. s’est écoulé à plus de 40,24 millions d’exemplaires dans le monde. Depuis, la série n’a cessé de prospérer, atteignant un total vertigineux de 760 millions de copies vendues. L’univers de Mario a même conquis le grand écran.

Lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Paris 2024, l’ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe avait marqué les esprits en apparaissant grimé en Mario, symbolisant le passage de relais vers les Jeux de Tokyo. Une consécration supplémentaire pour ce personnage devenu l’un des visages culturels du Japon. Un tel succès, pour un « héros moustachu d’âge mûr », reste sans équivalent à l’échelle mondiale — de quoi inspirer une certaine fierté à tous ses semblables.

Mais une question subsiste.

Le nom « Mario Bros. » ne vous semble-t-il pas étrange ?

Le frère cadet de Mario, le personnage vêtu de vert, se nomme Luigi. Son nom dériverait du mot japonais « ruiji » (類似), signifiant « similaire ». Les deux étant frères, ils forment donc les « Mario Brothers ». Jusque-là, tout semble logique… ou presque.

Prenons un exemple : si mon nom est Abe Kengo, mon nom de famille étant Abe, on parlerait naturellement des « Abe Brothers ». Dès lors, « Mario » serait-il un nom de famille ? Dans ce cas, Luigi devrait-il s’appeler « Luigi Mario » ? Ou, à l’anglaise, « Mario Luigi » ? Et surtout… quel serait le nom complet de Mario ?

C’est précisément à cette énigme qu’a été confrontée l’équipe du film consacré à Mario. Impossible, des décennies plus tard, d’inventer de toutes pièces un nom complet crédible sans risquer de troubler les fans.

Leur solution ? Aussi simple qu’audacieuse : Mario s’appellerait… Mario Mario.

Une pirouette quelque peu forcée.

Toutefois, Shigeru Miyamoto, le créateur du personnage, n’a jamais reconnu officiellement cette appellation comme étant son véritable nom. Résultat : le mystère demeure, et le nom officiel de Mario reste, à ce jour, indéterminé.

Né en 1985, Mario n’était sans doute pas destiné, à l’origine, à devenir un phénomène mondial. C’est là tout le sel de la création : nul ne sait à l’avance ce qui rencontrera un succès fulgurant.

Alors, si vous créez quelque chose, prenez garde : cela pourrait bien devenir un jour un succès planétaire. Autant en définir les moindres détails avec soin.

ABE KENGO

Traduction : LINALE-WATAYA Julika